Slakkenbestendig en sterk. Geraniums gedijen waar andere planten het moeilijk hebben

Het tuinseizoen van 2024 bood veel tuiniers een uitdaging: slakken en naaktslakken waren overal en verwoestten talloze bloembedden. Het vochtige, milde weer leidde tot een explosie in hun aantal. Veel planten werden volledig opgegeten en de gehoopte bloemenpracht kwam niet tot stand. Degene die geraniums hadden gekozen voor hun terrassen, balkons en tuinen hadden geluk. In tegenstelling tot veel andere bloembakken-, balkonplanten en tuinen overleefden ze de slakkenplaag grotendeels ongeschonden.

Slakken en naaktslakken zijn vraatzuchtige plaagdieren die veel schade kunnen aanrichten in korte tijd. Ze vermenigvuldigen zich snel in mild, nat weer, zoals dat in de lente en zomer van 2024 werd ervaren. Een enkele slak kan tot 500 eieren per seizoen leggen, waardoor hun populatie enorm toeneemt. Door de klimaatverandering worden de winters warmer en natter, waardoor slakken zich makkelijker kunnen voortplanten. Tegelijkertijd zijn er minder natuurlijke vijanden zoals padden, egels en wormen die slakken eten. Dit leidt tot een grotere populatie.

Terwijl slakken vaak petunia’s, dahlia’s of zonnebloemen tot op de grond opeten met hun scherpe tongen, zijn geraniums vrijwel niet eetbaar voor hen. Hoewel slakken zich kunnen verschuilen onder het dichte blad, zijn de stevige stengels en dikke, vlezige bladeren zo’n uitdaging dat ze liever de jonge, tere scheuten van andere planten zoeken. Sommige geraniums hebben bovendien behaarde bladeren en stengels of bevatten etherische oliën. Dit zijn extra redenen waarom slakken ze vermijden.

Je kunt verschillende soorten geraniums eenvoudig combineren om meer variatie te creëren in borders, raam- of balkonbakken of potten. Er is een enorme verscheidenheid aan kleuren en vormen om uit te kiezen, zodat zelfs een beplanting van alleen geraniums niet saai zal zijn. Als alternatief kun je deze onderhoudsvriendelijke zomerbloemen combineren met andere planten, zoals lavendel of kruiden, die ook door slakken worden vermeden. Met de juiste zorg en op de juiste locatie, zonnig tot halfschaduw, zullen geraniums en hun metgezellen gedijen en hun weelderige bloemengroei laten zien, zelfs in jaren waarin het aantal slakken hoog is.

Geraniums zijn niet alleen bestand tegen slakken en naaktslakken, ze zijn ook op andere manieren zeer robuust en sterk. Met de juiste zorg zijn plantenziekten en plagen zelden een probleem voor hen. Als ze toch last hebben van schimmels, geraniumroest of bladluizen, is dit meestal te wijten aan slechte zorg. Met voldoende ruimte, goede potgrond, een warme, zonnige locatie, regelmatige bemesting en bewatering (maar zonder stilstaand water), blijven geraniums gezond en produceren ze een overvloed aan langdurige bloemen van de lente tot de herfst.