Geraniums het hele jaar door. Verzorgingstips van maart tot februari

Wanneer de lente nadert en het balkonseizoen begint, maken geraniums een grote comeback. Of ze nu vers uit het tuincentrum komen of uit hun winterverblijf worden gehaald, dit is het moment om de verzorging eens goed onder de loep te nemen. Hoewel geraniums vaak alleen als seizoensplanten worden gehouden, zijn het in feite vaste planten die heel goed kunnen overwinteren. Beide opties hebben hun eigen voordelen. Wie de behoeften van de planten op het gebied van water geven, bemesten en snoeien kent, kan ervoor zorgen dat ze gezond groeien en zo lang mogelijk bloeien. De experts van Pelargonium for Europe (PfE) leggen uit hoe je geraniums het hele jaar door verzorgt, van maart tot en met februari.

Maart: opfrissen en genieten van de eerste bloemen binnenshuis

Wanneer de dagen in maart merkbaar langer worden, is dit het ideale moment om overwinterde geraniums naar binnen te halen en in verse potgrond te planten. Door de scheuten terug te snoeien, stimuleer je een compacte, bossige groei. Daarna doen ze het goed op een lichte plek, zoals in een serre, op een veranda of op de vensterbank. De eerste bemesting zet de groei verder aan. Bij temperaturen rond de 18–20 °C verschijnen al snel nieuwe scheuten.

Wie meteen bloemen wil, kan in deze periode in speciaalzaken de eerste franse geraniums (Pelargonium grandiflorum) in bloei vinden. Deze rassen zijn oorspronkelijk als kamerplant gekweekt, hebben opvallend grote bloemen en brengen kleur en een vleugje lente in lichte interieurs.April: It’s almost time for the big moment!

In april zijn er al veel geraniums verkrijgbaar in de winkels. Toch is het nog te vroeg om ze buiten te planten: tot half mei kan er nog nachtvorst optreden. Wie op zeker wil spelen, wacht dus nog even met kopen.
Kun je echter niet wachten, dan kun je de planten op een beschutte, zonnige plek binnenshuis zetten, bijvoorbeeld in een serre, kas of op de vensterbank. Op warme dagen mogen de geraniums al enkele uren naar buiten om geleidelijk te wennen aan zon en wind. ’s Nachts moeten ze nog wel naar binnen. Door vroeg te beginnen, start je het seizoen met sterke, bloeiende planten.

Mei: de start van het seizoen

Vanaf ongeveer half mei is de kans op vorst geweken en kunnen geraniums eindelijk naar buiten. In mei is het aanbod bij gespecialiseerde verkooppunten het grootst. Wie kiest voor grote, goed ontwikkelde planten, kan sneller van bloemen genieten.

Geraniums in bakken, potten, hangmanden en perken ontwikkelen zich het best op een zonnige tot halfbeschaduwde plek. Omdat ze snel groeien en meer ruimte nodig hebben dan veel andere balkonplanten, moeten plantenbakken minstens 18 cm diep zijn. Houd ook voldoende afstand tussen de planten aan – ongeveer 20 cm. Bij het planten is het belangrijk om hoogwaardige potgrond te gebruiken. Balkonbloemenaarde met een goede waterbuffer en een luchtige, doorlatende structuur. Een drainagelaag van kleikorrels of grind, evenals afwateringsgaten in de pot, voorkomt dat er water blijft staan. Voor bemeste potgrond voorziet de planten de eerste weken van voldoende voedingsstoffen. Daarna is bijmesten nodig. Langzaam werkende meststoffen zijn een handige oplossing als je het onderhoud later tot een minimum wilt beperken.

Juni tot half september: perfecte verzorging gedurende de zomer

In de zomermaanden zijn geraniums op hun mooist. Dankzij hun vlezige bladeren en stengels kunnen deze onderhoudsvriendelijke bloeiplanten veel vocht opslaan, waardoor ze korte droge periodes probleemloos doorstaan. Toch hebben ze regelmatig water nodig om krachtig te groeien en rijk te bloeien. Op bijzonder warme, zonnige dagen kan het nodig zijn om ’s ochtends en ’s avonds water te geven.
Met de vingerproef kun je eenvoudig controleren of water nodig is: voelt de aarde tot een diepte van 2–3 cm warm en droog aan, dan is het tijd om te gieten. Belangrijk: overtollig water moet altijd goed kunnen weglopen om wateroverlast te voorkomen. Verwijder bij langdurige regen buitenpotten en schotels en zet de geraniums, indien mogelijk, beschut neer.

Ook de voedingsvoorziening speelt in de zomermaanden een belangrijke rol, want geraniums zijn echte veelvraten. Zelfs wanneer je plant in voorbemeste potgrond of met langwerkende meststoffen, zijn deze reserves meestal tegen het midden van de zomer uitgeput. Je geraniums hebben dan nieuwe voedingsstoffen nodig. Door wekelijks of tweewekelijks, volgens de aanwijzingen, een gewone vloeibare meststof voor bloeiende planten toe te dienen, blijven ze uitbundig bloeien en er op hun mooist uitzien.

Regelmatig snoeien, dat wil zeggen het verwijderen van uitgebloeide bloemen en verwelkte of dode delen ondersteunt de vorming van nieuwe bloemen en houdt de planten gezond. Wie nieuwe geraniums voor het volgende jaar wil kweken, kan vanaf eind juli stekken nemen en deze apart opkweken.

Half september tot de eerste vorst: geraniums als herfstdecoratie

Bij goede verzorging bloeien geraniums tot ver in de herfst. Na de hete zomermaanden leven ze vaak weer helemaal op bij koelere temperaturen – tot aan de eerste nachtvorst. Omdat het nu koeler is, hebben de planten aanzienlijk minder water nodig. Vanaf eind september is bemesten ook niet meer nodig: de dagen worden korter, de nachten koeler en de groei vertraagt. De voedingsstoffen die nog in de potgrond aanwezig zijn, volstaan nu om de laatste weken van het seizoen door te komen.

Vanaf de eerste vorst tot februari: rustperiode in het winterverblijf

Wanneer de nachttemperaturen blijvend onder de 5 °C zakken, is het tijd om de geraniums klaar te maken voor hun winterverblijf. Wil je ze overwinteren, snoei de planten dan terug tot ongeveer 10–15 cm en verwijder alle bladeren en bloemresten – dat bespaart ruimte en maakt het bewaren eenvoudiger. Een lichte, koele ruimte met temperaturen tussen 5 en 10 °C is ideaal.

In de wintermaanden begint de rustperiode: geraniums stoppen met groeien en hebben daardoor nauwelijks verzorging nodig. Houd de potgrond af en toe licht vochtig. Bemesting is in deze periode niet nodig.